Pour utiliser Géoportail et remonter le temps, il suffit d’ouvrir le service Remonter le temps de l’IGN, gratuit et sans compte, puis de choisir l’année d’une photo aérienne ou d’une carte ancienne. L’ancienne vue s’affiche à côté de la vue actuelle du même lieu. Cet article détaille l’accès, le choix de la date, la comparaison et les limites de l’historique disponible pour une commune.
Remonter le temps et Géoportail : deux accès au même fonds de l’IGN
Le site remonterletemps.ign.fr est le service dédié de l’IGN : il ne demande ni inscription ni abonnement et ne diffuse pas de publicité. Il couvre le territoire français et sert à mettre en regard plusieurs époques d’un même endroit.
Le Géoportail donne accès à ces mêmes images anciennes sous forme de couches, que l’on superpose à la carte actuelle et dont on règle l’opacité. Ce portail laisse progressivement la place à cartes.gouv.fr, où l’on retrouve les photographies historiques parmi les couches proposées. Pour comprendre le rôle général de l’outil, la page sur le fonctionnement du Géoportail en France reprend les bases.
Choisir une date et afficher la photo aérienne d’un lieu
La manipulation tient en quelques gestes sur le site dédié :
- Saisir le nom d’une commune, d’un lieu ou d’une adresse dans la barre de recherche.
- Choisir les couches par période : photographies aériennes ou cartes anciennes.
- Sélectionner un mode d’affichage, puis zoomer sur la zone voulue.
La barre de recherche accepte aussi bien une commune entière qu’une adresse précise, et le zoom se règle à la molette ou aux boutons de la carte. Plus on s’approche, plus on distingue les toits, les parcelles et les chemins.
Pour afficher une photo aérienne par date, on sélectionne l’année dans la liste des prises de vue proposées pour le lieu. Un même endroit peut offrir dix, vingt, voire trente dates selon le territoire, ce qui permet de suivre l’évolution décennie après décennie.
Quelles années sont disponibles : des cartes de Cassini aux photos récentes
Les couches les plus anciennes sont des cartes. La carte de Cassini date du XVIIIe siècle, la carte d’état-major du XIXe siècle, et une version des cartes IGN remonte à 1950. Ces documents montrent les villages, les routes et les cours d’eau tels qu’on les dessinait alors.
Côté photographies, les campagnes aériennes de l’IGN ont commencé dans les années 1920. Pour certains départements, des clichés des années 1950 à 1965 sont consultables, ce qui répond à la recherche de Géoportail remonter le temps vers 1970 : les prises de vue ne tombent pas toujours sur une année ronde.
Les dates varient d’une commune à l’autre et certaines années manquent localement. Aucune garantie d’une photo pour chaque année n’existe, il faut donc regarder la liste proposée pour son lieu avant de planifier une recherche.
Comparer deux époques : vue côte à côte ou superposition
Une fois la date choisie, la comparaison avec la vue actuelle tient en un clic de mode d’affichage.
Le site dédié propose plusieurs modes de comparaison. Un curseur à faire glisser découpe l’écran entre l’ancienne et la nouvelle vue. L’écran peut aussi se diviser verticalement ou horizontalement, et une loupe affiche l’ancienne version au centre de l’image actuelle. Le déplacement à la souris reste synchronisé sur les deux aperçus.
Sur Géoportail, l’approche passe par la superposition des couches avec réglage de la transparence, la même logique qu’utilisent les randonneurs pour préparer un itinéraire sur les couches IGN.
La comparaison fait apparaître les bâtiments construits ou détruits, les haies arrachées, les chemins disparus et les cours d’eau déplacés.
Usages concrets : maison, terrain, quartier, généalogie
Le site est utile à quiconque veut savoir comment un lieu a changé, sans compétence particulière en cartographie. Les exemples ci-dessous reviennent le plus souvent.
Avant l’achat d’une maison ou d’un terrain, une photo ancienne montre ce qui occupait la parcelle : un ancien bâtiment, une zone remblayée, un chemin d’accès. Pour un quartier, la série de dates retrace l’urbanisation et la disparition des champs.
En généalogie, les cartes anciennes situent le hameau ou la ferme d’un ancêtre à une époque où les noms de lieux ont pu changer. Un chemin qui n’existe plus sur la carte actuelle peut s’y repérer encore.
Télécharger ou imprimer une vue ancienne : ce qui est possible
Le service permet de télécharger des cartes et des clichés pour les utiliser hors ligne, dans un diaporama ou sur papier, et de partager une vue par simple lien. Géoportail propose en plus, via le bouton Consulter les données historiques, des photographies aériennes historiques brutes à télécharger.
Pour faire tirer une grande vue sur papier, la commande arrive souvent en point relais, et le délai pour récupérer un colis en point relais varie selon le lieu de retrait.
Les conditions de réutilisation des données de l’IGN, notamment pour une publication, se vérifient sur le site de l’institut avant tout usage hors cadre privé.
